يبدو أن هوندا ونيسان لا تستطيعان الانفصال بعد تعرض التحالف المتوقع بينهم في السابق للفشل. وبعد أشهر من إلغاء محادثات الاندماج، عادتا ثاني وثالث أكبر شركة لصناعة السيارات في اليابان إلى التقارب، وهذه المرة بشأن خطط للتعاون لتطوير سيارات ومحركات للسوق الأمريكية. وقال إيفان إسبينوزا، الرئيس التنفيذي الجديد لشركة نيسان، إن الهدف ليس جولة أخرى من محادثات الاندماج السريعة بين الشركات التي قد تؤدي إلى اندماج دائم، بل شيء أكثر مرونة.
وقال: “نتحدث عن كيفية تعاوننا في الولايات المتحدة”، ملمحًا إلى أن تطوير المنتجات المشتركة ومشاريع أنظمة نقل الحركة المشتركة مطروحة. ووصف إسبينوزا المحادثات بأنها “بناءة وإيجابية للغاية”، وصرح لصحيفة نيكي آسيا أن فرقًا من كلا شركتي صناعة السيارات، وصولًا إلى الإدارة العليا، تجتمع بانتظام.
سارع الرئيس التنفيذي، الذي تولى منصبه في أبريل بعد رحيل ماكوتو أوشيدا، إلى نفي التكهنات حول إحياء الاندماج. وأكد: “نحن لا نناقش التكامل أو اندماجات رأس المال”.

ومع ذلك، هناك دوافع كبيرة للعمل معًا، بما في ذلك تطوير البرمجيات. لا تزال الولايات المتحدة ساحة معركة شرسة، خاصة بعد أن قررت واشنطن رفع الرسوم الجمركية على واردات السيارات اليابانية. وانخفض المعدل من 27.5% إلى 15% في سبتمبر نتيجةً لاتفاقية تجارية جديدة، لكن هذا لا يزال أعلى بكثير من مستوى ما قبل الحرب التجارية البالغ 2.5%. تتوقع نيسان أن تتسبب الرسوم الجمركية الجديدة في فقد ما يقرب من 275 مليار ين ياباني أي 1.8 مليار دولار من أرباحها في السنة المالية الحالية، بينما تستعد هوندا لخسارة قدرها 385 مليار ين ياباني أي 54.2 مليار دولار.
وقد يساعد تجميع الموارد على المستوى العالمي كلتا العلامتين التجاريتين على الحفاظ على تنافسيتهما مع تباطؤ السوق الأمريكية تجاه السيارات الكهربائية الخالصة، وترسيخ شركات صناعة السيارات الصينية مثل BYD حضورها في مناطق أخرى بأسعار تنافسية.
وقال إسبينوزا: “الأمر الجيد هو أن كلتا الشركتين تتمتعان بتغطية جيدة جدًا في الولايات المتحدة – التصنيع، وشبكة التوريد، والهندسة”. لدينا العديد من الخيارات لاستكشافها. ووقعت الشركتان بالفعل شراكة في مجال ذكاء المركبات والكهرباء في أغسطس 2024، ولكن هذه الجولة الجديدة من المحادثات قد تتعمق أكثر، مما قد يؤدي إلى تطوير منصات مشتركة أو أنظمة دفع مشتركة تصنع في الولايات المتحدة.
لم يتطرق إسبينوزا تحديدًا إلى احتمالية تصنيع نيسان للسيارات في مصانع هوندا في أمريكا الشمالية، مع أن هذا أحد الاحتمالات.

في الوقت نفسه، تمضي نيسان قدمًا في خطتها “Re:Nissan” للتحول، حيث ستسرح 20 ألف وظيفة وتقلص عدد مصانعها العالمية من 17 إلى 10 مصانع بحلول عام 2028.
على الرغم من خسارة قدرها 221.9 مليار ين ياباني أي 31.2 مليار دولار في وقت سابق من هذا العام، يصر إسبينوزا على أن العلامة التجارية تحافظ على مرونتها قائلاً: “العالم يتغير بسرعة كبيرة. نحن منفتحون على أي نوع من التعاون، طالما أنه يضيف قيمة لنيسان ومساهميها”.