تقوم النظرية على 3 مفاهيم أساسية

مشاركة الإلكترونات
المدارات الذرية
الاتجاه

مشاركة الإلكترونات: يتم تشكيل رابطة تكافؤية عندما تتشارك الذرات في إلكترونات لتملأ أغلفة الطاقة الخاصة بهما.

المدارات الذرية: تحدث الرابطة عندما تتداخل المدارات الذرية للذرات المشتركة في الإلكترونات.

الاتجاه: تشير النظرية إلى أن الرابطة لها اتجاه معين في الفضاء، مما يعني أن الشكل الهندسي للجزيء يعتمد على كيفية ترتيب المدارات الذرية المتداخلة.

تساعد هذه النظرية في تفسير الكثير من الخصائص الكيميائية للمركبات، مثل الروابط الأحادية والمزدوجة والثلاثية، وكذلك التوزيع الإلكتروني في الجزيئات.