تلعب الشعيرات الجذرية دورًا حيويًا في عملية امتصاص الماء والمعادن من التربة للنبات. وهي تتميز بالخصائص التالية من حيث الشكل والوظيفة:
من حيث الشكل:

الشعيرات الجذرية هي طلائع فردية الخلية تنبت من خلايا القشرة في منطقة الامتصاص من الجذر.
تكون رفيعة للغاية، لا يتجاوز قطرها عشرة ميكرومترات وطولها من واحد إلى ثمانية مليمترات.
تتميز بجدران رقيقة لتسهيل انتقال الماء والمعادن عبرها.
لا تحوي على الكلوروفيل ولا تقوم بعملية التمثيل الضوئي.
لها مساحة سطح كبيرة مقارنة بحجمها مما يزيد من كفاءة الامتصاص.

من حيث الوظيفة:

تقوم بامتصاص الماء والأملاح المعدنية المذابة من التربة بفعالية كبيرة.
تزيد مساحة سطح الجذر بشكل كبير لزيادة كفاءة امتصاص الماء والمغذيات.
تقوم بفرز المواد اللاصقة والأحماض العضوية التي تساعد على تكوين تربة الريزوسفير.
تحوي على نقاط نشطة تمتص الأيونات الموجبة في التربة المحيطة.
الماء الممتص عبرها يصل للأوعية الخشبية عبر خلايا الجذر لينتقل لأعلى النبات.

باختصار، الشعيرات الجذرية هي وحدات الامتصاص الرئيسية المتخصصة في الجذور، حيث أن شكلها وبنيتها الفريدة تمكنها من زيادة كفاءة امتصاص المياه والمغذيات من التربة لتلبية احتياجات النبات الحيوية.