النبات بحاجة إلى عدة عناصر أساسية لكي يتمكن من إجراء عملية البناء الضوئي، وهي:
الضوء:

يعتمد النبات على الضوء، عادة من الشمس، لأن الضوء يوفر الطاقة التي يحتاجها النبات لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى غذاء (سكر).
الماء:

يقوم النبات بامتصاص الماء من التربة عبر جذوره، والذي يُستخدم في عملية البناء الضوئي.
ثاني أكسيد الكربون:

يمتص النبات ثاني أكسيد الكربون من الهواء عبر الثغور الموجودة في أوراقه.
الكلوروفيل:

هو الصبغة الخضراء الموجودة في خلايا النبات، والتي تمتص الضوء وتساعد في تحويل الطاقة الضوئية إلى طاقة كيميائية.
درجة حرارة ملائمة:

درجة الحرارة تؤثر على سرعة عملية البناء الضوئي. عادةً ما تكون درجات الحرارة المعتدلة هي الأنسب.

بناءً على هذه العناصر، يقوم النبات بإجراء عملية البناء الضوئي لتحويل الضوء إلى طاقة كيميائية في شكل سكر، مما يساعده على النمو وإنتاج الأوكسجين.