من أهم خصائص الإنتلجنسيا
 

التعليم العالي: عادة ما يكون أفراد الإنتلجنسيا حاصلين على شهادات جامعية ودرجات علمية عليا.
الاهتمام بالثقافة والفكر: ينخرط أفراد هذه الطبقة في النشاطات الثقافية والفكرية ويسهمون في إثراء الحياة الفكرية في مجتمعاتهم.
النقد الاجتماعي: غالبا ما تتبنى الإنتلجنسيا مواقف نقدية تجاه المجتمع والسلطة السياسية وتدعو للإصلاح.
الوعي السياسي: يتمتع أفراد هذه الشريحة بوعي سياسي مرتفع ويشاركون في النقاشات والحراك السياسي.
التأثير الاجتماعي: رغم أنها شريحة صغيرة نسبيا، إلا أن للإنتلجنسيا تأثيرا كبيرا في توجيه الرأي العام والتأثير في صنع القرار.

ظهر هذا المصطلح أولا في روسيا في القرن 19 للدلالة على المثقفين المناهضين للنظام القيصري. ثم انتشر لاحقا ليستخدم بشكل أوسع للإشارة إلى الطبقة المثقفة في أي مجتمع والتي تلعب دورا مهما في تشكيل ثقافته وأفكاره.